Dunia ilmu pengetahuan sekali lagi dihebohkan oleh temuan tidak terduga yang muncul bukan dari lab berteknologi tinggi ataupun stasiun ruang angkasa, tetapi dari hutan Kalimantan.
Batu akik yang kelihatannya normal sebenarnya mengandung logam yang tidak pernah dicatat dalam setiap literatur saintifik apapun.
Penemuan ini tidak saja membuat bingung para ilmuwan, tetapi juga bisa menimbulkan perubahan besar di bidang teknologi material.
Batuan itu ditemukan oleh seorang penambur lokal di kawasan Murung Raya, Kalimantan Tengah, ketika sedang mengerjakan penambangan secara manual di lokasi yang biasanya tidak menarik perhatian.
Tidak terdapat tanda-tanda fisik seperti warna biru pudar suram, permukaan yang rata, serta kilap yang tak sesuai dengan karakteristik batu berharga secara umum.
Tetapi segalanya menjadi berbeda setelah batu tersebut diangkut ke lab Geologi Fakultas Ilmu Perikanan dan Ilmu Kelautan UI guna dilakukan penelitian lebih lanjut.
Komponen Logam Tidak Ditemukan di Tabel Periodik
Selama tahap pengujian dengan memakai spektrometri massal serta pemeriksaan mikroskop elektron, peneliti berhasil mengidentifikasi elemen-elemen yang belum dicatat dalam tabelperiodikunsur saat ini.
Logam tersebut memiliki sifat yang sangat unik: konduktivitas listrik melebihi tembaga, kemagnetan mirip dengan ferit, serta ketahanan terhadap temperatur ekstrim mencapai lebih dari 2.000 derajat Celsius.
Para peneliti pada awalnya berpikir bahwa batu itu mengandung unsur titanium atau campuran nikel yang langka, namun hasil pengujian lebih lanjut menyangkal dugaan tersebut. Hal yang paling memukau adalah logam ini ternyata tidak bereaksi dengan asam-asam kuat seperti asam klorida maupun asam nitrat.
Peneliti menggolongkan logam tersebut sebagai entitas “geologi anomali” yang belum dapat dijelaskan melalui sistem ilmu pengetahuan kontemporer.
Asumsi Tentang Keaslian: Apakah Sisa Benturan Meteorit Atau Kegiatan Geologis Jaman Dulu?
Banyak teori sains pun telah lahir. Beberapa pakar kimia lingkungan mencurigai bahwa unsur aneh tersebut bisa jadi berasal dari tabrakan meteor kuno yang mengantarkan zat langka dari ruang angkasa, dan setelah itu campuran tersebut bereaksi dengan mineral di dalam bumi sepanjang jutaan tahun.
Terdapat juga hipotesis yang mengatakan bahwa logam itu mungkin terbentuk karena suatu reaksi kimia jarang terjadi pada dapur magmak tua di bawah kerak Kalimantan yang belum pernah diteliti sebelumnya.
Seorang peneliti tingkat lanjut di LIPI mengatakan bahwa susunan atom pada logam tersebut lebih rumit dibandingkan dengan kebanyakan materi yang ada di bumi.
Bahkan, pada pengujian lebih lanjut, logam itu menunjukkan potensi untuk bersifat superkonduktif—kemampuan mentransmisikan listrik tanpa resistansi—which until now has only been observed experimentally in laboratory settings with extreme cooling.
Mungkinkah Sebagai Bahan Penyusun Teknologi Super Canggih?
Dengan kemampuan tersebut, logam ini mungkin dapat menjadi solusi bagi permintaan material di masa mendatang baik untuk chip kuantum, sistem energi terbarukan, atau bahkan sebagai bahan bangunan untuk luar angkasa.
Perusahaan-perusahaan teknologi di Jepang, Jerman, serta Amerika Serikat dikabarkan telah menyentuhkan diri kepada tim penelitian guna memperoleh izin melihat contoh-contoh logam itu.
NASA dilaporkan juga berminat untuk menyelidiki potensi hubungan antara logam tersebut dengan materi yang sempat diambil dari misi meteorit Mars dan batuan asteroid yang dikembalikan ke Bumi.
Walaupun baru pada tahap permulaan, spekulasi tersebut mengindikasikan betapa besarnya potensi ilmiah dari batu akik yang dulunya dipandang sebagai benda biasa.
Pasar Batu Akik Kembali Ramai, Harga Naik Drastis
Meskipun ilmu pengetahuan belum menyelesaikan kerumitan tentang logam ini, perdagangan batu permata di Indonesia terutama di area mal seperti Rawa Bening, secara signifikan menjadi lebih ramai.
Batunya dari Kalimantan, khususnya yang berasal dari daerah temuannya, mulai dicari oleh para pengumpul dan pedagang spekulatif.
Batu-batu yang memiliki ciri-ciri warna dan strukturnya mirip sekarang dihargai sangat tinggi, mulai dari belasan hingga puluhan juta rupiah untuk setiap butirnya.
Pedagang mengatakan bahwa hal ini tidak pernah terjadi sejak puncak popularitas batu akik pada awal tahun 2010.
Kolektor dari luar negeri juga mulai merambah pasar dalam negeri, menginginkan untuk menemukan bahan yang mirip dengan mineral jarang tersebut.
Para Ilmuawan Masih Enggan Menyatakan Secara Pasti, Namun Dunia Telah Mulai Bergerak
Walaupun analisis awal menyiratkan adanya kemungkinan elemen logam terbaru, para ilmuwan tetap berhati-hati sebelum membuat pengumuman resmi.
Riset perlu melewati proses verifikasi global yang mencakup pengujian kembali secara mandiri oleh beberapa institusi asing lainnya.
Apabila diketahui sebagai unsur kimia baru, maka logam tersebut akan diberi nama resmi dan menjadi bagian dari catatan temuan sains kontemporer.
Tetapi sebelum mendapatkan persetujuan resmi, temuan ini telah menjadi peringatan kuat bahwa masih ada banyak misteri alam yang belum dipecahkan, termasuk yang berasal dari dalam negeri kita sendiri.
Batu akik yang dahulunya dipandang sebatas sebagai perhiasan atau lambang mistis, saat ini menjadi pusat perhatian dalam bidang ilmu bahan-material.
Temuan ini menunjukkan bahwa kekayaan alam tidak selalu hadir dalam wujud yang mencolok.
Terkadang, solusinya malah tersimpan di bawah permukaan, menanti untuk digali oleh para pemegang alat sederhana yang bergerak berdasarkan insting, bukannya peralatan kompleks.
Siapa pun mungkin tidak menyangka bahwa sebuah batu akik dapat memulai era baru dalam perkembangan ilmu pengetahuan. (***)
